Durante los días 5 y 6 de diciembre de 2013, la Unión Europea acogió el 15º Foro UE-ONG sobre Derechos Humanos en Bruselas. En el evento se abordó el tema de la “rendición de cuentas” respecto a dos asuntos relacionados entre sí: 1) la lucha contra la impunidad; y 2) la rendición de cuentas en violaciones de derechos económicos, sociales y culturales.
Protection International se enorgullece de haber apoyado a la UE en la organización de la mesa redonda “Políticas públicas y mecanismos nacionales para la protección de las y los defensores de derechos humanos (DDH): lecciones aprendidas de Latinoamérica”. Durante la sesión se prestó especial atención a DDH que sufren amenazas de violencia física, requiriéndose respuestas estatales en forma de políticas públicas para contrarrestar y prevenir tales amenazas. En la sesión se analizaron también los retos actuales ligados a proteger los DDH que promueven y defienden los DESC en regiones alejadas y de difícil acceso.
Presidida por Enrique Eguren, Presidente del Consejo de Administración de Protection International, la mesa redonda incluyó a panelistas de Brasil, Colombia y México, representantes de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de Naciones Unidas, de la Comisión Inter-Americana de Derechos Humanos, la Oficina del Comisionado para los Derechos Humanos del Consejo de Europa y la Unión Europea, así como más de 15 DDH provenientes de África, Asia, Europa y Latinoamérica. Los participantes compartieron experiencias, retos y lecciones aprendidas en la adopción, implementación y monitoreo de tales iniciativas de políticas públicas en sus respectivos países.
De las intervenciones de los participantes dos aspectos quedaron especialmente claros: en primer lugar, que los marcos legales (leyes, decretos o regulaciones) adoptados para garantizar la protección de las y los DDH han sido establecidos bajo la presión de, y en cooperación con, organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos. Y segundo, que la protección de las y los defensores no debería limitarse a la adopción de medidas de seguridad física, sino que debería incluir acciones preventivas contra las agresiones, investigaciones judiciales para poner fin a la impunidad de los perpetradores, y un desarrollo de medidas ajustado a las necesidades de los diferentes grupos de DDH, tales como mujeres defensoras y defensores que trabajan en áreas rurales.
Por otra parte, en la mesa redonda se promovió el debate acerca del posible papel que la UE y sus Estados Miembro pueden jugar a la hora de apoyar a organizaciones de sociedad civil (OSC), así como a Estados en terceros países en su objetivo de mejorar la protección de las y los DDH, incluyendo a aquellos que defienden los DESC. Las siguientes acciones deberían tenerse en cuenta para promover que esta agenda avance:
1) Las Orientaciones de la UE sobre Defensores de Derechos Humanos pueden convertirse en una herramienta política eficaz en manos de las Misiones de la UE, facilitando la protección de defensoras y defensores en áreas rurales alejadas y que promueven y defienden los DESC.
2) En aquellos países donde dichas políticas ya existen, la UE debería incluir una evaluación de las políticas públicas nacionales para asegurar una protección integral de las y los DDH en sus diálogos sobre derechos humanos. Además, la UE debería alentar la adopción de estas políticas en aquellos países donde tales mecanismos nacionales no existan.
3) Los instrumentos políticos y financieros de la UE deberían estar disponibles para apoyar a las OSC que abogan por la adopción de políticas públicas para proteger a aquellos que promueven y defienden los derechos humanos.
